La fermeture de BioWare serait un événement important pour l'histoire du jeu vidéo, notamment pour les amateurs de jeux de rôle narratifs. Ce studio a marqué plusieurs générations de joueurs avec des univers riches, des compagnons mémorables et des choix qui influencent le déroulement des histoires.

Fondé en 1995 par trois jeunes médecins, Ray Muzyka, Greg Zeschuk et Augustine Yip, BioWare naît d'une passion commune pour le jeu vidéo. Après avoir développé des outils de simulation médicale, les trois associés décident de mettre à profit leurs compétences (et leurs économies) pour se lancer dans une aventure bien différente.

Ils développent donc Shattered Steel · PC, un jeu d'action 3D à la première personne similaire dans le concept à la série MechWarrior. Interplay sera séduit et éditera le jeu qui rencontrera son petit succès au point où une suite était prévue. Le projet sera finalement abandonné, ouvrant la voie à une autre orientation.

En effet, le travail produit donna naissance à Baldur's Gate · PC car Interplay venait de récupérer la licence Donjons & Dragons. Le développement marqua un tournant dans le studio avec le départ de Yip pour rester dans la médecine et au contraire Muzyka et Zeschuck se consacrant uniquement au développement. Malgré le scepticisme des gamers, la porte ouverte sur le genre par Diablo · PC et Final Fantasy VII · PSX et la modernité apportée par BioWare en ont fait un des leader du RPG vidéoludique.

Bien que fermement associé au RPG, le studio s'est ensuite fait les dents sur la Dreamcast avec MDK 2 pour tester la new gen. Ce fut un succès à la hauteur du premier opus de Shiny Entertainment réussissant à comprendre l'essence du premier tout en apportant de la fraicheur dans le gameplay.

Interplay Entertainment connaissant des difficultés financières, c'est avec Atari que fut publié Neverwinter Nights en 2002 après 5 longues années de développement. Il n'en fallait surement pas moins pour un retour dans le monde de Donjons & Dragons et avec le jeu homonyme de 1991, pionnier du MMORPG. Le contenu généreux permettant au titre de vivre de belles années et de voir une suite planifiée... mais BioWare laissa la place à Obsidian Entertainment.

C'est alors que déboule LucasArts avec un projet Star Wars sur les consoles nouvelle génération. Un défi mais aussi une opportunité qui donnera naissance à Star Wars: Knights of the Old Republic · Xbox. Le cadre historique de la vieille république sous-exploité était un terrain de jeu parfait pour explorer la narration. Au bout de seulement 3 ans, fort de leurs précédentes expériences, le jeu sortira en 2003 et deviendra le plus grand succès du studio. Décidément pas fana des suites, il laissera la place de nouveau à Obsidian.

Microsoft fait alors appel au studio pour garnir sa bibliothèque de jeu de sa Xbox · Xbox pour une nouvelle licence. Sort donc Jade Empire · Xbox et son monde inspirée de la Chine mythologique, mêlant arts martiaux, spiritualité, créatures surnaturelles, choix éthiques et un système de combat basé sur l'action qui ressemblait peu aux jeux passés de BioWare.

S'en suivra dans des temps plus récents la saga Mass Effect, Dragon Age, un retour dans la vieille République avec Star Wars: The Old Republic et Anthem. On vous laisse avec ce qui serait le trailer du dernier projet qui se trouve annulé suite à la fermeture annoncée.

■ Raulent pour GameTrip.net - Source : Bloomberg